现代解剖学和医学已证明意识是人脑的机能。人的思维、人的精神活动；人与动物的根本区别，都得益于人有大脑的独特作用，大脑机能是人具有意识的物质原因。
然而我们的老祖宗们虽然在那时就明确地知道五脏六腑的作用，可就是没有认识到脑的功能，也是的，脑部的解剖唏哩逛荡一团粥，没有精细解剖技术是看不出什么的，哪儿还懂什么思考、记忆什么的。其实心就是个供血的机器，是人体最重要的部件。心有问题了，跳的快了慢了，我们的意识思维就觉得难受了，可能是据此古人就觉得心也是用来思维的，产生意识、情绪的。
因此导致了传统看法认为人的意识活动，都是出自于心脏，心才是思维的器官。孟子说：“心之官则思，思则得之，不思则不得也。”荀子说：“人何以知道?曰心。”即使到了宋明理学的时候，理学家还是认为人之所以对客观理性的知，也是由于心知理的原因。心与理相通，所以心即理。而另一个完全否定客观世界的王阳明，则更加夸大了心的能动作用，认为：“身之主宰便是心，心之所发便是意，意之本体便是知，意之所在便是物。”因此他断言：“心外无物，心外无事，心外无理，心外无义，心外无善。”
较早的两部有名的医学著作《黄帝内经》和《灵枢》等，就持有如此相同的看法。如《内经"灵兰秘典论》中说：“心者君之官也，神明出焉”。《灵枢"邪客篇》说：“心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也”。这两篇著作都强调“心藏神”等。这样，人的意识和精神活动，就基本上与人的心紧密相连了。
基于以上传统文化的根基，所以中国传统的语言文化思想中，心与思、想、情、意、志等字语是紧密相联系的，如心思、心想、心情、心意、心志等。于是心理活动就是人的各种精神和意识活动。
看看下面的事情那一件是由心来做的：心想事成、心事重重、计上心来等等；表现在情感上，有所谓心花怒放、心烦意乱、心情沉重、心急如火等等；表现在意志上，有所谓下定决心、坚定信心、雄心壮志等等。很明显，心的功能代替了脑的功能。
当然，在语言文化上并非是完全没有脑的位置，如“用脑子想想”，“你没有脑子”，“伤脑筋”等等。但这些都是 近代的事了。总体上看，语言的表述，主要还是由心来表述。
由于历史和传统文化，还有语言习惯等原因，现代文明社会中的人，凡是有一定文化知识的人，都会知道脑才是思维的器官，心脏是循环系统中泵血的器官，思维在脑不在心，但不因此在语言习惯上就完全地改变过来。在现代的汉语中，心仍然与思，与人的一切意识活动联系起来，在语言活动中进行表述，它和历史上的语言文化一样，进行着彼此的思想和情感的交流。事实上这样做，并没有影响到人们对人体生理的正确理解。
但，如果你没读这篇文章，你一定没意识到今天你 “心情”愉快实际上并不是你心的功劳。